De Palmzondagviering op 25 maart in Leiden staat in het teken van Maria en gebed. Verschillende onderdelen van de Palmzondagviering krijgen vorm vanuit het Jaar van Gebed. Onder meer houdt de bisschop een inleiding over het bidden in het leven van Jezus. Paus Franciscus schreef een boodschap aan alle jongeren die wereldwijd op Palmzondag (Wereldjongerendag) bij elkaar komen. Ook hij staat in zijn boodschap stil bij het belang van gebed.

“God klopt op de deur van ons hart”, aldus de paus, “hij verlangt ernaar vriendschap met ons te sluiten door het gebed, hij verlangt ernaar met ons te spreken door de Heilige Schrift, Hij reikt ons barmhartigheid aan door het sacrament van boete en verzoening, en Hij wil één met ons zijn in de eucharistie.” De Palmzondagviering op 25 maart begint om 12.00 uur met een eucharistieviering, waarin Mgr. Van den Hende hoofdcelebrant is, en wordt afgesloten met eucharistische aanbidding en de mogelijkheid tot het ontvangen van het sacrament van boete en verzoening. Er zijn verschillende workshops op deze dag, die plaatsvindt in en rond de H. Petruskerk in Leiden.

Mgr. Van den Hende: “Ik hoop dat we in het Jaar van Gebed met veel jongeren uit ons bisdom in Leiden Palmzondag kunnen vieren. In verbondenheid met paus Franciscus en de jongeren wereldwijd mogen wij samen de eucharistie vieren en één zijn in het gebed.”

De boodschap van de paus heeft als thema “Vrees niet Maria, want gij hebt genade gevonden bij God” (Lucas 1, 30). De engel die haar de geboorte van Jezus aankondigt, zegt Maria niet bang te zijn als het gaat om de grote roeping die haar is toevertrouwd door God.

“Een ‘onderliggende’ angst die velen van jullie hebben”, schrijft de paus tot de jongeren, “is die van niet geliefd te zijn, dat mensen je niet mogen, je niet accepteren.” Over deze en andere angsten zegt paus Franciscus dat het belangrijk is te onderscheiden en onder ogen te zien waarvoor je bang bent. Dat is de eerste stap om je angsten te overwinnen. “In de Heilige Schrift staat de uitdrukking ‘Wees niet bang’ 365 keer in verschillende variaties herhaald. Alsof de Heer wil dat we vrij zijn van angst, elke dag van het jaar”, aldus de paus.

• Meer informatie over de Palmzondagviering op 25 maart
• De boodschap van paus Franciscus