Op woensdag 13 juli bezocht Mgr. Van den Hende in Gemert het kinderkamp van het bisdom Rotterdam en in Roosendaal het jongerenkamp. Een grote groep enthousiaste vrijwilligers zet zich in en biedt de kinderen gedurende een volle week een leuk en inhoudelijk programma aan. Vanuit het bisdom wordt ook een tienerkamp georganiseerd. De kinderen, tieners en jongeren die deelnemen komen uit het hele bisdom.

Kinderkamp

Bij het kinderkamp maakte de bisschop kennis met de 35 jonge deelnemers, terwijl ze voor een spel kriskras over het terrein van het scouting gebouw renden om kaartjes te verzamelen. De uitslag telde mee voor de kleine competitie die als rode draad door de week heen loopt. De bisschop hielp mee bij het spel. Daarna vierden de kinderen samen met de bisschop de eucharistie. Vanwege de regen kon de viering van de eucharistie niet in de buitenlucht worden gevierd.

In telkens korte gesprekjes met de kinderen maakte de bisschop een tafel van de eetzaal gereed met de liturgische voorwerpen die nodig zijn voor het vieren van de eucharistie. De kinderen deden enthousiast mee. Ze zaten rechtop met de arm in de lucht om antwoord te geven op een vraag, of om iets te vertellen, of om zelf iets te vragen. Bijvoorbeeld waar het Weesgegroet vandaan komt. Tijdens de preek vertelde de bisschop in eenvoudige bewoordingen hoe de leerlingen bij het meer van Galilea Jezus volgden en ter plekke stopten met waar ze mee bezig waren om Jezus te kunnen volgen en om vissers van mensen te worden.

Jongerenkamp

In de avond at de bisschop mee met de groep van 23 jongeren op het jongerenkamp in Roosendaal. Eerder die middag hadden ze een diaconale middag gehad met bewoners van een huis voor mensen met een beperking. Marike Falke is een van de leiders van het jongerenkamp. “Het onderweg zijn en begeleiden van jongeren op deze manier tijdens een zomerkamp is bijzonder. Zeker in deze tijd, waarin het niet gewoon is onder leeftijdsgenoten dat je naar de kerk gaat,” vertelt ze. “Het is uitdagend om Bijbel en geloof in een kamp samen te brengen naast de seculiere wereld. Je kunt laten zien hoe geloof iets van je dagelijkse leven kan zijn en daar heel goed bij kan passen.”

“De jongeren merken tijdens het kamp bijvoorbeeld dat Bijbelverhalen niet abstract hoeven te zijn. Dat is ook dit jaar weer een eyeopener voor ze. Je merkt het aan de verbazing in de deelgroepen als ze ontdekken dat ze de verhalen heel goed op zichzelf kunnen betrekken.” Het is niet de bedoeling dat er telefoons worden meegenomen of gebruikt op het kamp. Marike: “Dat doen we om aandacht te hebben voor het hier en nu. Voor veel jongeren is dat vanzelfsprekend. En het helpt als je uitlegt waarom we dat zo doen. We doen het, zodat we ons samen kunnen concentreren op het kamp. Sociale media vragen veel aandacht en hier hebben we gewoon een week de volle aandacht voor elkaar als persoon.”

Homilie

Aan het eind van het bezoek van de bisschop vierden ook de jongeren samen met de bisschop de eucharistie. Ook hier benadrukte hij dat de leerlingen meteen stoppen waar ze mee bezig zijn als Jezus hen roept. “’Onmiddellijk’ en ‘direct’ staat er vaak in het evangelie. Dat wil zeggen, dat je het niet moet uitstellen als Jezus iets vraagt. Als Hij iets aan je vraagt, hoort dat bij je leven nu.”

Jezus trok rond. Hij verkondigde de Blijde Boodschap, genas mensen, gaf hun te eten. “De wonderen die Jezus doet, staan in het teken van zijn boodschap. Als Hij mensen troost en een nieuwe weg wijst, is dat om de liefde van God te verkondigen,” aldus de bisschop. De vissers krijgen een kans om als leerlingen met Jezus mee te gaan en ze worden vissers van mensen. “Nog steeds zijn we als Kerk als het ware een ‘vissersbedrijf’,” preekte de bisschop. “Het rijk van God begint in je hart, als je ruimte hebt voor God en een ander. God nodigt je uit om mee te doen op je eigen plek, school of werk.”

Daarbij hoort het om te denken in nieuwe kansen. “Als je met God op weg gaat kun je ook met de ogen van Jezus kijken naar de mensen die op je afkomen,” gaf de bisschop aan bij het logo van het heilig jaar van de barmhartigheid. “En je mag ook met de ogen van Jezus naar jezelf kijken als je fouten hebt gemaakt. Zo kunnen we meedoen en bouwen aan liefde, en vergeving van zonden ontvangen."