Vanaf het begin van zijn pausschap in maart 2013 zet paus Franciscus zich in woord en gebaar in voor de integratie van de armen in de samenleving. Als christenen zijn we geroepen om te luisteren naar de kreet van de armen en daarop antwoord te geven. Om het belang van de armen voor de kerk te benadrukken heeft de paus in 2016 de Werelddag van de Armen ingesteld. En aan het bevorderen van sociale vriendschap en universele broederschap wijdde hij zelfs een hele encycliek, Fratelli Tutti (najaar 2020).

Voor de Veertigdagentijd 2020 had Jan Maasen, medewerker diaconie en missiesecretaris van het bisdom Rotterdam, een bezinningsbijeenkomst ontwikkeld met als thema ‘Paus Franciscus en de armen’. Vanwege de coronacrisis zijn toen slechts drie van de tien geplande bijeenkomsten doorgegaan. Omdat fysieke bijeenkomsten nu weer mogelijk zijn, heeft hij het aanbod herhaald voor deze Veertigdagentijd (2 maart - 17 april). “Wel heb ik de inhoud geactualiseerd met relevante passages uit de encycliek Fratelli Tutti en recente boodschappen voor de verschillende Werelddagen. Maar de programmaonderdelen zijn hetzelfde gebleven,” licht Maasen het aanbod toe. “Tijdens deze bezinningsbijeenkomst verdiepen we ons via verschillende werkvormen in paus Franciscus’ gedachten over de armen. We bespreken enige diaconale sleutelteksten uit de Bijbel en bezinnen ons op een paar kernfragmenten uit documenten van paus Franciscus. Daarna verkennen we onze eigen mogelijkheden om te werken aan een cultuur van ontmoeting met de armen, individueel en in parochieverband.”

Negen parochies zijn ingegaan op het aanbod van een bezinningsbijeenkomst ‘Paus Franciscus en de armen’. De bijeenkomsten in Maassluis en Loosduinen zijn inmiddels geweest. Op het programma staan nog:

• dinsdag 22 maart St. Josephkerk, Kerklaan 20, Nieuwerkerk aan den IJssel. Aanvang: 19.30 uur
• donderdag 24 maart parochiezaal De Schaapskooi, H. Felicitaskerk, Hekelingseweg 15, Spijkenisse. Aanvang: 13.30 uur
• maandag 28 maart parochiezaal H. Lambertuskerk, Hoflaan 121, Rotterdam. Aanvang: 14.00 uur
• maandag 28 maart Paus Franciscushuis, Heereweg 271, Lisse. Aanvang: 20.00 uur
• dinsdag 29 maart parochiezaal HH. Laurentius en Elisabethkerk, Robert Fruinstraat 36, Rotterdam. Aanvang: 20.00 uur
• maandag 4 april parochiezaal Paschalis Baylonkerk, Neuhuyskade 97, Den Haag. Aanvang: 19.30 uur
• dinsdag 5 april parochiezaal HH. Antonius en Corneliuskerk, Hoornseweg 11a, Den Hoorn. Aanvang: 19.30 uur