In het Heilig Jaar 2025 staat de boodschap van paus Franciscus voor Wereldziekendag op dinsdag 11 februari in het teken van hoop. De paus sluit daarmee aan bij het thema van het Heilig Jaar “Pelgrims van hoop”. De paus citeert de apostel Paulus die in een brief aan de Romeinen schrijft: “De hoop wordt niet teleurgesteld” (Romeinen 5, 5). En de paus vult aan: “Wat meer is, hoop maakt ons sterk in de beproeving.”

In zijn boodschap gaat paus Franciscus in op de nabijheid van God bij de zieken. Hij ziet drie kenmerkende aspecten van deze nabijheid: ontmoeting, gave en samen delen.

Wanneer Jezus zijn 72 leerlingen op missie zendt moeten zij de zieken de nabijheid van het Rijk Gods verkondigen. “Hij vraagt hen de zieken te laten ontdekken dat hun ziek-zijn een kans is om de Heer te ontmoeten”, aldus paus Franciscus. Wanneer we ziek zijn, voelen we onze menselijke zwakheid maar ervaren we ook de nabijheid en de barmhartigheid van God die in Jezus ons menselijk lijden deelde. “Onze ziekte biedt dan de kans voor een ontmoeting die ons verandert en geeft de ontdekking van een vaste rots waaraan we ons kunnen vasthouden te midden van de stormen van het leven”, zo schrijft de paus. Het is het ervaren van Gods nabijheid waaruit de zieken weer moed en vertrouwen kunnen putten.

Sinds 1993 viert de Rooms-Katholieke Kerk op 11 februari Wereldziekendag. Deze dag valt samen met de gedachtenis van Onze Lieve Vrouw van Lourdes. Maria verscheen namelijk op 11 februari 1858 in Lourdes voor de eerste keer aan Bernadette Soubirous. Lourdes heeft zich sindsdien ontwikkeld tot een bedevaartplaats waar de zieke mens centraal staat. Jaarlijks publiceert de paus een boodschap voor deze dag.

• Lees de boodschap voor Wereldziekendag 2025 via rkkerk.nl