Op zondag 28 juni sloten jongeren en bisschop Van den Hende het seizoen van Tour of Faith af. De ontmoeting begon om 15.00 uur met de eucharistieviering in de Sint Agathakerk in Lisse en werd daarna voortgezet met een catechese in het Paus Franciscushuis. Bisschop Van den Hende gaf een catechese over de christelijke roeping als opmaat tot een geloofsgesprek van de jongeren. Priesters van de parochie H. Willibrordus en de naburige parochie Sint Maarten concelebreerden, terwijl de diakens van beide parochies assisteerden.

Aan het einde van de eucharistieviering zegent de bisschop, op verzoek van de parochie, een beeld van de heilige Carlo Acutis (1991-2006). De parochie H. Willibrordus verkreeg eerder een reliek van de jonge heilige. Daarbij is nu een heiligenbeeld geplaatst. Carlo Acutis werd na zijn overlijden begraven in Assisi en ligt opgebaard in de kerk Santa Maria Maggiore.

Vanwege deze band met Assisi zijn ook twee franciscanen aanwezig bij deze Tour of Faith. Zij vieren mee en begeleiden een groepsgesprek na de catechese van de bisschop. Dat doen ook de blauwe zusters die voor de Tour of Faith vanuit Den Haag naar Lisse zijn gekomen.

In zijn homilie gaat de bisschop eerst in op de Schriftlezingen en benadrukt hij het belang van ruimte maken voor God. Daarna verbindt hij dit met Carlo Acutis. “Ondanks zijn korte leven heeft hij veel ruimte gemaakt in zijn hart voor de Heer. Ondanks zijn zorgen om zijn gezondheid gaf hij altijd prioriteit aan de liefde van Christus. De eucharistie was alles voor hem. Hij noemde het ‘de snelweg naar God’.”

“Carlo Acutis heeft jongeren, toen en ook nu, uitgenodigd om stil te staan bij dat grote sacrament van Gods liefde”, zegt de bisschop. “Vanuit zijn liefde voor de Heer heeft hij vele harten doen ontvlammen met de liefde voor Jezus.”

“Ook vandaag denken wij aan hem en bidden wij met hem, want hij is bij de Heer in de hemel. En hij zou ons zeggen: neem de tijd om bij de Heer te zijn. Neem de tijd om zijn liefde in je hart te ontvangen, zodat je die kunt doorgeven in woord en daad. Want onze eindbestemming is de ontmoeting met God.”

Na de viering trekken de priesters en diakens in processie naar de kapel waar het beeld staat, terwijl de reliek van Carlo Acutis wordt meegedragen. Vanuit de kerk volgen de aanwezigen de stoet.

Bisschop Van den Hende zegent het beeld met gebed, hij besprenkelt het met wijwater en bewierookt het. Het beeld toont Carlo met voor hem kenmerkende elementen: een bijbel, een videocamera, een voetbal en zijn hond. Op zijn T-shirt is de eucharistie afgebeeld waarvoor hij een bijzondere liefde had.

Na de zegening ontvangt iedereen een boekje over zijn leven en een gebedskaartje, waarop wordt gevraagd om zijn voorspraak: “Moge ons geloof groeien, onze hoop worden versterkt en onze liefde vrucht dragen in dienst aan de naasten.”

In zijn catechese over de christelijke roeping komt de bisschop terug op Carlo Acutis. “Hij ontdekte al op jonge leeftijd het spoor van zijn roeping en heeft die, ondanks zijn ziekte, of misschien juist wel door zijn ziekte, verdiept en gezuiverd. Zo is hij voor velen, misschien ook voor jullie, een teken van geloof. Met de genade van God kan een mens veel bereiken. Dat is hem in zijn leven zeker gelukt.”

De bisschop maakt onderscheid tussen een beroep en een roeping: “Tegenwoordig wordt een bewust gekozen beroep vaak een roeping genoemd, maar dat is niet hetzelfde als een christelijke roeping. Die begint niet bij wat je zelf belangrijk vindt, maar bij God. Als wij geloven dat God ons geschapen heeft, dan zijn wij niet zomaar op aarde, maar heeft ons leven een doel en een betekenis.”

Roeping betekent leven in verbondenheid met God, benadrukt hij. Het is vaak een proces. “De Catechismus zegt dat God vanaf het begin van ons leven met iedere mens een dialoog aangaat. Hij spreekt niet alleen door woorden, maar ook door gebeurtenissen, ervaringen en innerlijke vragen. Hij spreekt tot je door wat je meemaakt. Ook in de grote vragen van het leven, zoals: wat kan ik betekenen in een wereld met zoveel strijd en oorlog, of: hoe kan ik omgaan met ziekte en teleurstelling?”

“Die dialoog verloopt ook via medegelovigen”, vervolgt hij. “Bijvoorbeeld wanneer je wordt gevraagd om lector te worden in de kerk, of om anderen te begeleiden op hun weg naar het doopsel. De kerk als gemeenschap helpt ons dus om vorm te geven aan onze roeping.”

“Dat betekent ook dat we elkaar kunnen bemoedigen en inspireren met de vraag: wat ga ik met mijn leven doen?” aldus de bisschop. In het verlengde daarvan geeft hij de jongeren twee gespreksvragen mee: Wat vinden jullie van het woord “christelijke roeping”? Durf jij God te vragen wat Hij van jou wil en te bidden: “Heer, wat kan ik voor U doen?”

In groepen gaan de jongeren hierover in gesprek. Daarna delen ze wat ze hebben besproken.

Diaken Iwan Osseweijer nodigt tot slot iedereen uit voor het nieuwe seizoen van Tour of Faith, dat start op zondag 27 september. De bijeenkomst van Tour of Faith in september maakt deel uit van een tocht langs de bisdommen met de Nederlandse replica van het WJD-kruis, in aanloop naar de WJD in Seoel in 2027. Het kruis zal ook aanwezig zijn op de Katholieke Jongerendag op zaterdag 7 november in Ede.

De Tour of Faith wordt afgesloten met een maaltijd waarvoor iedereen iets heeft meegebracht.