In april-mei neemt een grote groep pelgrims uit het bisdom Rotterdam deel aan de landelijke Romebedevaart. Deze bedevaart wordt georganiseerd vanwege het Heilig Jaar. In Rome zullen de pelgrims door de heilige deuren van de Sint-Pieter en andere basilieken gaan en daarnaast een programma in deelgroepen volgen.

Voor de pelgrims uit het bisdom Rotterdam is verder onder meer een eucharistieviering in de Friezenkerk voorzien en een eucharistieviering in een Romeinse kerk die is toegewijd aan de heilige diaken Laurentius, de patroonheilige van het bisdom Rotterdam. Dit is de San Lorenzo in Panisperna.

Op zondag 9 maart kwamen buspelgrims uit het bisdom Rotterdam, degenen die met het vliegtuig reizen en die op eigen gelegenheid gaan met het zogeheten Romepakket samen voor een ontmoeting in Woerden. Ook jongeren die deelnemen aan de jongerenreis sloten hierbij aan.

In de H. Bonaventura kerk (parochie Pax Christi) vierden de pelgrims samen de eucharistie. Bisschop Van den Hende was hoofdcelebrant, pastoor Huub Spaan concelebreerde. Diaken Henk van Zoelen assisteerde. Hij is lid van de diocesane werkgroep die de bedevaart voorbereidt en heette iedereen aan het begin van de viering welkom bij deze middag in het teken van kennismaking en ontmoeting ter voorbereiding op de gezamenlijke pelgrimstocht naar Rome.

“Medepelgrims, dan denken we misschien dat dat gaat over degenen die meegaan op pelgrimstocht naar Rome. Maar eigenlijk moeten we zeggen dat we ons hele leven op weg zijn als pelgrims”, preekt de bisschop. “Pelgrim zijn heeft te maken met het besef dat we als mens nooit een vaste plek hebben. Natuurlijk hebben velen van ons een eigen plek om te wonen, vaak zelfs een vaste plek in de kerkbank. Maar dat wil niet zeggen dat ons leven vast staat en altijd hetzelfde is. Ons leven, zo leert ons de Schrift, is een weg die je gaat. Een weg met momenten waarop je gelukkig bent en tevreden, maar ook momenten waarop je angstig kunt zijn en kunt twijfelen”, aldus de bisschop.

“We zijn altijd onderweg en ons leven ons bestaan hebben we aan God te danken. In dat besef mogen we binnenkort naar Rome gaan en stilstaan bij onze pelgrimstocht als mens. En als we in Rome zijn en samen bidden bij de graven van Petrus en Paulus mogen we ons aansluiten bij de gelovigen van vele eeuwen. Niet om alleen terug te kijken, maar om ook in het heden ons geloof uit te spreken.”

Aansluitend aan de eucharistieviering geven Henk van Zoelen en andere leden van de werkgroep die de bedevaart mee organiseert uitleg over het programma in Rome. Ook deelgroepleiders zijn aanwezig en stellen zich voor. Daarna is er gelegenheid om rond het thema “pelgrims van hoop” met elkaar in gesprek te gaan. De ontmoeting wordt afgesloten met een eenvoudige maaltijd die is bereid door vrijwilligers van de parochie in Woerden.

• Lees ook: Landelijke Romebedevaart - 158 pelgrims vanuit het bisdom Rotterdam (bericht d.d. 13 februari 2025)