In het Geloofsgesprek op zondagochtend 4 september, de dag van de heiligverklaring van moeder Teresa in Rome, spreekt zr. Petra Koeckhoven m.c. over moeder Teresa en het werk van de congregatie. De zusters van Moeder Teresa hebben twee vestigingen in Nederland, één in Amsterdam en één in Rotterdam. Zuster Petra is lid van de communiteit in Rotterdam. In het Geloofsgesprek vertelt zij over de betekenis van de heiligverklaring van Moeder Teresa. “Met haar heiligverklaring laat de Kerk zien dat het leven van Moeder Teresa een leven is, dat in God is geleefd en naar God leidt en dat ze nu bij God is. Zij is een voorbeeld voor de hele Kerk op weg naar God,” vertelt zuster Petra. “Zij heeft een speciale roeping gehad van God. Hij heeft haar geroepen, uitgezonden om het licht dat zij heeft ontvangen uit te dragen naar de wereld. Om de armen ook Gods liefde te laten zien, zijn compassie, hen te helpen in hun armoede, zoveel mogelijk hun pijn te verzachten. Omdat God een God van liefde is, die voor ons wil zorgen.”

Het evangelie op vijf vingers

“Voor Moeder Teresa was de arme Jezus zelf,” legt zuster Petra uit. “Voor haar waren de woorden uit het evangelie heel belangrijk: Je hebt het voor Mij gedaan. Ze noemde dat het evangelie op vijf vingers: you did it to Me. In het Nederlands zes: je-hebt-het-voor-Mij-gedaan. Alles wat je voor de geringsten hebt gedaan, heb je voor Mij gedaan, zegt Jezus. Dat zijn de armen, degenen die niet tellen in de maatschappij, de zieken, de stervenden. Dat was het grote geloof en de grote visie van Moeder Teresa.”

Voedsel en liefde

De zusters in Rotterdam wonen sober. De benedenverdieping van hun verblijf heeft een grote zaal, waar vijf keer per week mensen worden ontvangen en een maaltijd krijgen. Er zijn twee groepen, vertelt zuster Petra, één om drie uur en één om vier uur. “We verwelkomen de arme mensen die een maaltijd nodig hebben, en soms ook eenzame mensen die hier komen om ergens te zijn waar ze verwelkomd worden, samen zijn en andere mensen kunnen ontmoeten. Het is een van onze werken om de armen te eten te geven, niet alleen voedsel, maar ook openheid, liefde, zorg, doen wat we voor hen kunnen doen, wat we voor hen kunnen betekenen.” De zusters leven van de voorzienigheid, van wat mensen hen geven. “Er zijn zoveel mensen die ons helpen,” vertelt zuster Petra, “mensen die met ons verbonden zijn door materiële gaven, door alle dingen die we nodig hebben om de maaltijden klaar te maken.”

‘We doen het voor Jezus’

“Men zou kunnen zeggen: hoe kun je dat nou doen, elke dag hetzelfde werk? We doen het voor Christus. Er is een kracht voor nodig die wij ontvangen en een vreugde die God ons geeft.” Zr. Petra heeft Moeder Teresa verschillende keren ontmoet: “Ze was een vrouw vol van God. Ze hield van Hem met een grote liefde. Ik doe het voor Jezus, zei ze. Ze was vol energie, altijd op weg, met een haast om deze boodschap door te geven. Om het licht te brengen van het geloof, van het vertrouwen. Ze had een immens vertrouwen in God, dat Hij voor haar zou zorgen, ook voor de armen, ook nu nog. En ze had een uitzonderlijk groot geloof in Jezus in de eucharistie, dat Hij daar aanwezig is en met ons is.”

“De eucharistie is levensnoodzakelijk. Zonder de kracht van God kunnen wij dit niet doen. Wij moeten de vreugde en de liefde van God brengen. Het is niet ónze liefde of vreugde. Hij moet het ons geven. En dan kunnen wij dat doorgeven. God is een God van liefde en barmhartigheid. Niets is er dat in de weg kan staan om zijn liefde in ons hart te ontvangen. Geen zonde is te groot.” Dicht bij de armen zijn hoort bij de roeping van de zusters. “Om iets mee te dragen van hun lijden, en zodat het leven van de Geest een ingang kan vinden in de harten van de armen.”

Speciale eucharistieviering in Rotterdam

Vanwege de heiligverklaring van moeder Teresa zal op vrijdag 9 september een plechtige eucharistieviering worden gehouden in het bisdom Rotterdam. Deze gezongen eucharistieviering vindt plaats in de Kathedraal HH. Laurentius en Elisabeth in Rotterdam om 9.30 uur. Alle belangstellenden zijn hiervoor van harte uitgenodigd. Mgr. Van den Hende is hoofdcelebrant in deze viering. Dit gebeurt op verzoek van de zusters van moeder Teresa. De zusters zullen ook zelf deelnemen aan deze plechtigheid.

• Bekijk het Geloofsgesprek met zuster Petra Koeckhoven m.c.