Op zondag 19 april heeft bisschop Van den Hende in Rotterdam een nieuwe kerk gewijd: de H. Bernadettekerk in Rotterdam-Schiebroek. De kerk is gebouwd op de plek waar voorheen de kerk van de Verrijzenis van de Heer stond.

In het welkomstwoord bij de eucharistieviering op 19 april memoreert vicevoorzitter Michel Gadron dat het hele project in totaal ongeveer tien jaar heeft geduurd. In deze periode sloot de parochie vijf kerken en werd de H. Bernadettekerk als parochiekerk gebouwd.

Concelebrant in deze eucharistieviering zijn plebaan Michel Hagen en pastoor Ruud Gouw (vice-moderator) van de parochiefederatie Rotterdam Rechter Maasoever H. Laurentius, met assistentie van diaken Ed Doe. Samen met de bisschop vormen zij het pastoraal team van de parochiefederatie. Het koor van de Hildegardiskerk ondersteunt de viering muzikaal.

Ook Mgr. Herman Woorts is concelebrant. Hij is hulpbisschop van het aartsbisdom Utrecht en bisschop-referent voor de bedevaarten. Aan het eind van de viering vertelt hij hoe verheugd de bisschop van Tarbes en Lourdes reageerde op het nieuws dat in Rotterdam een nieuwe kerk werd gebouwd, toegewijd aan de heilige Bernadette. Bisschop Jean-Marc Micas stuurde een felicitatie aan de parochianen, die bisschop Woorts aan het eind van de viering voorleest.

In zijn homilie preekt de bisschop allereerst over het woord van God. “Het is voeding voor ons geloof, is de openbaring waarin God zich aan ons bekendmaakt”, zegt hij. “We moeten dat niet zomaar langs ons heen laten gaan, maar het een plaats geven in ons hart.”

“Het is belangrijk dat wij voortgaan op de weg van het evangelie, dat we samen blijven komen om het woord van God te horen en in ons hart te bewaren”, vervolgt hij. “Velen van u maken drie kruisjes bij het evangelie. De bede: mag ik het verstaan, mag ik het belijden met de mond, mag ik het bewaren in mijn hart. En daarvoor is deze kerk gebouwd: om het Woord van God onder ons levend te houden.”

Een belangrijk onderdeel in de viering van de kerkwijding is de zegening en zalving van de altaarsteen. “Het altaar is een verwijzing naar de Heer die de hoeksteen is van onze Kerk, van ons leven”, zeg de bisschop daarover. “We zalven de altaarsteen met de chrismaolie waarmee ook mensen bij een doopsel worden gezalfd, en bij het sacrament van de Heilige Geest, het vormsel. Want Jezus ‘Christus’ betekent ‘de Gezalfde’. Hij is in ons midden en wij zijn met Hem verbonden door het sacrament van de doop, het vormsel en door de eucharistie die we vieren aan dit altaar.”

De liturgie van de kerkwijding is bijzonder en uitgebreid. Aan het begin van de plechtigheden zegent de bisschop water, waarmee hij de kerkgangers en de muren van de kerk besprenkelt. De ambo wordt gezegend, waar uit de Schrift wordt gelezen en het woord van God wordt verkondigd. In het altaar wordt een reliek geplaatst. Daarna wordt het altaar gewijd en gezegend met chrisma. De bisschop wrijft het blad van het altaar geheel in met chrisma. Twee acolieten drogen het later met witte doeken.

Ook de twaalf apostelkruisjes in de muren van de kerk worden met chrisma gezalfd en gezegend. Dit gebeurt door plebaan Hagen en pastoor Gouw. Er wordt wierook op het altaar geplaatst. Daarna wordt het altaar gereedgemaakt voor de viering van de eucharistie. Op het altaar en in de kerk worden de kaarsen ontstoken. Na het uitreiken van de communie wordt het tabernakel voor het eerst in gebruik genomen.

De naam van de nieuwe kerk werd gekozen door parochianen die hun stem daarvoor konden uitbrengen. De parochie was al vernoemd naar de H. Bernadette. Ook de kerk heeft nu die naam. Aan het eind van de eucharistieviering wordt uit volle borst het lied “Te Lourdes op de bergen” meegezongen, terwijl misdienaars en andere jongeren uit de parochie een kaarsje aansteken bij het beeld van Maria met Kind achterin de kerk.

Na de plechtige eucharistieviering met kerkwijding luidden in de nieuwe toren de drie klokken die afkomstig zijn van de voormalige kerk O.L. Vrouw van Altijddurende Bijstand in Overschie.

Een aantal bijzondere gasten is aanwezig bij deze viering, waaronder de architect van de kerk en vertegenwoordigers van zorgorganisatie Aafje. De H. Bernadettekerk maakt onderdeel uit van een groter complex met een zorgcentrum van Aafje voor mensen die herstellen van een operatie of die er langer verblijven.

• Download de homilie van bisschop Van den Hende