Van 24 t/m 26 januari waren ongeveer zeventig deelnemers en begeleiders bij elkaar in Helvoirt voor de WJD@Home. Vanuit het bisdom Rotterdam namen twaalf jongeren deel. Onder de begeleiders was onder meer diaken Iwan Osseweijer. Bisschop Van den Hende nam deel aan het programma op zaterdag en zondag. Hij gaf een workshop over het sacrament van boete en verzoening, voorafgaand aan de avond van barmhartigheid op zaterdagavond.

“De WJD@Home zijn in onze kerkprovincie inmiddels een traditie geworden, voor corona en na corona is de draad weer opgepakt”, vertelt de bisschop op zondagmiddag tegen het eind van het programma. “Jongeren uit het hele land zijn gekomen om zich samen te bezinnen op ons geloof, ons geloof te delen en ook de eucharistie te vieren en het sacrament van boete en verzoening.”

“Sommige jongeren zullen binnenkort katholiek worden, andere deelnemers kennen elkaar al langer. Het is een prachtige ontmoeting van de nieuwe generatie katholieken die elkaar treft. En het is fijn om daar als bisschop bij te zijn, omdat je ook met deze generatie verbonden bent en ook voor hen de bisschop bent”, aldus de bisschop.

“Het is belangrijk dat we ons geloof blijven delen”, benadrukt de bisschop. “In getuigenis en ook in inhoudelijke gesprekken over: Wat zegt de Heilige Schrift over onze relatie met God? Wat betekent ons geloof in het licht van de catechismus? Zo kunnen we naast ons eigen geloofsleven ook de bronnen met elkaar delen die in de Kerk voorhanden zijn. We delen ons geloof om onze band met Christus te verdiepen en we zoeken wat de weg is die past bij onze roeping en die meehelpt om het evangelie in onze tijd te beleven en te verspreiden.”

“Deze bijeenkomst van WJD@Home is daar heel belangrijk voor. Je ziet dat jongeren gaandeweg deze dagen meer met elkaar vertrouwd raken, echt met elkaar in gesprek gaan, dat ze vrijmoedig hun vragen stellen en ook hun eigen antwoorden geven. Het is een open manier van het geloof met elkaar delen. Dat is in de loop van de afgelopen decennia gegroeid. Oudere generaties kunnen soms moeilijk woorden geven aan hun geloof. Jonge mensen die we hier treffen delen vrijmoedig hun geloof en hun vragen. Het geeft een open dialoog over wat ons geloof betekent en wat de band met Christus ons geeft.”

“In onze huidige digitale tijd is er online een keur aan filmpjes en opnames waar jongeren naar kijken en elkaar ook op wijzen. Maar boven alles blijft ook de persoonlijke ontmoeting belangrijk: samenkomen op één plek om het gesprek met elkaar te verdiepen en versterken. Want uiteindelijk is ons geloof niet alleen via internet te ontvangen en te onderhouden, maar allereerst ook in de daadwerkelijke ontmoetingen met elkaar. Op deze zondag hoorden we in de eucharistieviering in de tweede lezing dat Paulus zegt: wij zijn als Kerk het lichaam van Christus (1 Korintiërs 12, 12). In dat lichaam hebben de ledematen elkaar nodig en dat is meer dan digitaal met elkaar spreken of digitaal leren. Het gaat erom elkaar van hart tot hart tijdens hetzelfde weekend te leren kennen als pelgrims van hoop.”

Luana van der Giessen komt uit het bisdom Rotterdam. Ze is nog niet zo lang katholiek. “Bijna een jaar geleden ben ik opgenomen in Katholieke Kerk. Dus dit zijn mijn eerste WJD@Home. In Rotterdam merk ik dat er steeds meer jongeren naar de kerk gaan waar ik heenga. Dat is superleuk. Maar het leek me ook leuk om hier katholieke jongeren te ontmoeten, gewoon een beetje connecties te leggen en samen meer over het geloof te leren. En het voelt ook gewoon heel fijn om te weten dat er een stuk meer jongeren zijn dan jij alleen, die hetzelfde geloof hebben.”

“Het was een fijn weekend met veel mooie lezingen”, vindt Luana. “Ik heb hele leuke mensen leren kennen en dat ging ook relatief makkelijk, wat fijn was, want ik kwam hier in mijn eentje. Ik heb veel geleerd en het heeft me echt iets gebracht. Wat me heel diep raakte was de catechese over zuster Faustina en Gods barmhartigheid. Ik vind het zelf vaak nog wel lastig om Gods liefde te ervaren, om die echt binnen te laten. Ik vond het supermooi wat zuster Gaudia Skass vertelde, dat Jezus gewoon aan het wachten is totdat jij je hart openstelt. Ik heb nu het dagboek en de biografie van zuster Faustina, dus daar kan ik nu ook mee verder.”

Ze kijkt terug op een mooi weekend. “Het is heel fijn om andermans ervaringen met het geloof te horen. Je ontmoet hele verschillende mensen en het is supergezellig. En ik merk dat je door het contact met anderen groeit op een manier die je in je eentje niet zou kunnen.”

De WJD@Home wordt georganiseerd sinds 2013. Het initiatief startte toen als parallel programma voor jongeren die niet mee konden reizen naar de Wereldjongerendagen in Rio de Janeiro (23 - 28 juli 2013). In 2019 werden de Wereldjongerendagen gehouden in Panama (22 t/m 27 januari 2019). Vanaf dat moment is de WJD@Home gehouden in januari, op Ameland. Dit jaar vond de WJD@Home voor het eerst plaats in Helvoirt. Bisschop Mutsaerts (bisschop-referent jongeren in de bisschoppenconferentie) was het hele weekend aanwezig. Naast bisschop Van den Hende namen ook bisschop Van den Hout (Roermond) en bisschop Hendriks (bisdom Haarlem-Amsterdam) deel aan het programma.

• Katholiekleven.nl maakte livestreams en video’s bij de WJD@Home. Bekijk de video met Kelly uit Den Haag en ook de andere video's op katholiekleven.nl: Videoverslag van WJD@Home