Bisschop in kerstnachtmis: hoop en verantwoordelijkheid
‘De Heer is de sleutel tot vrede en veiligheid’
Kerststal in de kathedraal in Rotterdam. (Foto: Bisdom Rotterdam)
Waar halen wij in onze tijd de hoop vandaan? Veel mensen voelen zich somber en laten zich ontmoedigen door wat zij zien en horen. Anderen zijn ronduit slachtoffer van onrecht, egoïsme en geweld. Waar blijft dan de hoop die ons toekomst geeft?
In zijn homilie op kerstavond stond bisschop Van den Hende stil bij deze vraag en bij de bron van hoop voor mensen vandaag.
“Die hoop is niet zozeer een programma. Die hoop is niet zozeer een ‘plan de campagne’”, zegt de bisschop. “Het is de persoon van Jezus zelf die die hoop is. Als er iemand om ons denkt dan is het de Heer wel. Als er iemand in liefde naar ons kijkt met barmhartigheid en die ons beter kent dan wij onszelf kennen, dan is het de Heer die is mens geworden. Hij kent ons leven en ieder van ons.”
De bisschop spreekt over het verlangen van mensen naar vrede, veiligheid, gemeenschapszin, vergeving, barmhartigheid en liefde. En hij roept op om niet passief te blijven, maar zelf in beweging te komen. “De Heer heeft de eerste beweging naar ons gemaakt. En de herders kwamen in beweging om het Kind te zien”, zegt hij. “Kunnen wij ook die beweging maken door ons hart te openen en de consequenties te zien dat Gods liefde beantwoord moet worden? Het is onze roeping om de Heer te herkennen in zijn liefde en die liefde te ontvangen en met anderen te delen.”
“Mogen wij dit kerstfeest opnieuw als een uitnodiging zien van de Heer aan ieder van ons om zijn liefde aan te nemen en zijn liefde door te geven.”
Die roeping krijgt volgens de bisschop concreet gestalte in hoe mensen met elkaar omgaan. “Als wij nu eens als netwerk van liefde niet zouden wegkijken als er onrecht is”, vervolgt hij. “Als wij als netwerk van liefde nou eens haat en strijd met woorden van liefde en geduld zouden beteugelen. En als wij zouden delen van wat de Heer ons gegeven heeft. Dan weet ik zeker dat onze wereld er anders uitziet.”
Tegelijk waarschuwt hij ervoor om te denken dat dit alles uitsluitend een kwestie is van eigen inzet of organisatiekracht. “We kunnen het niet op eigen gelegenheid, als je maar genoeg organiseert en je maar genoeg inspant dan komt het vanzelf goed”, benadrukt de bisschop. “Want dan vergeten we dat de Heer juist de sleutel tot die vrede en die veiligheid is. En ons geloof helpt ons om in het visioen van de Heer vertrouwen te hebben.”
Tot slot nodigt bisschop Van den Hende iedereen uit om Kerstmis opnieuw te beleven als een persoonlijke oproep. “Mogen wij dit kerstfeest opnieuw als een uitnodiging zien van de Heer aan ieder van ons om zijn liefde aan te nemen en zijn liefde door te geven, zijn barmhartigheid te verstaan en zelf ook barmhartig te worden.”