Op zondag 24 november (Hoogfeest van Christus Koning) wordt de Wereldjongerendag gevierd in de bisdommen. In het bisdom Rotterdam komen de bisschop en jongeren samen in Den Haag bij de blauwe zusters in de kapel H. Antonius van Padua (15.00 uur, Fluwelen Burgwal 45). In zijn boodschap voor deze dag bemoedigt paus Franciscus alle jongeren met de woorden van de profeet Jesaja: “Degenen die hopen op de Heer zullen rennen en niet moe worden” (Jesaja 40, 31).

“Ons leven is een pelgrimstocht, een reis die ons boven onszelf doet uitstijgen, een reis op zoek naar geluk. Het christelijke leven in het bijzonder is een pelgrimstocht naar God, naar onze verlossing en de volheid van al wat goed is”, zegt paus Franciscus.

Het is normaal dat we, wanneer we enthousiast op weg gaan, vermoeid raken. Dat gebeurt vooral als we van het ene naar het ander rennen en onze dagen met duizend-en-een dingen vullen, maar nooit het gevoel krijgen genoeg te doen. De oplossing voor deze vermoeidheid ligt in het zich ontwikkelen tot een pelgrim van hoop, aldus de paus. De hoop overwint alle vermoeidheid, elke crisis en elke bezorgdheid. Dat komt omdat de hoop een gave van God zelf is. “De Heer vervult ons leven met betekenis, werpt licht op ons pad en toont ons ons uiteindelijk doel. De hoop is een kracht die God ons geeft zodat we kunnen volharden in de race en over onze moeilijkheden heen kunnen kijken.”

In de lange pelgrimage van ons leven zullen er ongetwijfeld uitdagingen zijn, schrijft de paus. Zelfs voor gelovigen kan deze reis vermoeiend zijn, zoals voor het joodse volk in de woestijn. Deze crises zijn niet nutteloos, ze kunnen belangrijke groeimomenten worden, benadrukt de paus. In diverse bijbelse verhalen (zoals het manna in de woestijn, zie bijvoorbeeld Psalm 78, 24) herkent de Kerk voorafbeeldingen van de eucharistie, het echte brood voor onze reis. Paus Franciscus citeert de zalige Carlo Acutis die eens zei dat de eucharistie de snelweg is naar de hemel. Wanneer we moe zijn, moeten we rusten bij Jezus en in Jezus.

Paus Franciscus daagt jongeren uit om het leven langs de weg van de liefde te ontdekken en het gelaat van Christus te zoeken. Hij adviseert hen niet op weg te gaan als toeristen maar als pelgrims. Pelgrims dompelen zich onder in de plaatsen waar zij zijn, luisteren naar de boodschap van deze plaatsen en maken deze een onderdeel van hun zoektocht naar geluk en vervulling. “De jubileumbedevaart in het Heilig Jaar is dan ook een uiterlijk teken van een innerlijke reis die we allemaal moeten maken om onze uiteindelijke bestemming te bereiken,” aldus paus Franciscus.

De paus hoopt dat voor iedere jongere de jubileumbedevaart een eerlijke en persoonlijke ontmoeting met Jezus Christus mag worden. Hij moedigt jongeren aan deze ervaringen te beleven vanuit drie fundamentele houdingen: 1) dankbaarheid die ons hart opent om God te prijzen, 2) een zoekende geest als een uitdrukking van de dorst van het hart om de Heer te ontmoeten, 3) een houding van boetvaardigheid die ons helpt ons te bekeren naar de Heer.

• Lees de boodschap van de paus voor de Wereldjongerendag 2024 via rkkerk.nl
• Meer informatie over de Tour of Faith op de Wereldjongerendag