Paus Leo XIV roept in zijn boodschap voor de Wereldgebedsdag voor de Zorg voor de Schepping (1 september) op tot een nauwere verbinding tussen vrede, rechtvaardigheid en zorg voor het milieu.

Volgens de paus zijn oorlog, sociale ongelijkheid en ecologische achteruitgang niet los van elkaar te zien. Zij vormen samen een wereldwijde crisis die vraagt om zowel maatschappelijke als persoonlijke verandering.

De boodschap van de paus heeft als titel “Dan smeden zij hun zwaarden om tot ploegscharen en hun speerpunten tot sikkels” (Jesaja 2, 4).

Gewapende conflicten en het milieu

“De profeet Jesaja heeft gesproken over een tijd waarin de naties ‘hun zwaarden omsmeden tot ploegscharen’ (Jesaja 2, 4)”, schrijft paus Leo. Hij wijst erop dat vandaag de dag echter vaak het tegenovergestelde gebeurt: inspanningen blijven gericht op geweld en oorlog.

Leo XIV stelt dat gewapende conflicten niet allen menselijke slachtoffers veroorzaken, maar ook langdurige schade toebrengen aan samenlevingen en ecosystemen. Gewapende conflicten en de achteruitgang van het milieu houden elkaar in stand en versterken elkaar.

Uiterlijke en innerlijke woestijnen

Geweld, onrecht en ecologische achteruitgang, hebben niet alleen te maken met structuren. “Om een vreedzame maatschappij op te bouwen moeten wij niet alleen de structuren veranderen”, aldus paus Leo, “maar ook ons hart vernieuwen.”

Hij herinnert aan paus Benedictus XVI die zei dat “uiterlijke woestijnen in de wereld zich vermenigvuldigen, omdat innerlijke woestijnen zo uitgebreid zijn geworden” (vgl. Homilie bij het begin van het Petrinisch ambt, 24 april 2005).

Paus Leo wijst in dat verband onder meer op het verlies van het gevoel voor grenzen en het onvermogen om de waardigheid te erkennen die God aan iedere menselijke persoon heeft geschonken.

Ecologische bekering

Hij roept op tot een persoonlijke en een collectieve “authentieke ecologische bekering” (paus Franciscus, Laudato si’, 10).

“Moge de Heer ons de moed geven om deze weg te gaan, opdat in onze tijd de ‘zwaarden’ werkelijk ‘tot ploegscharen worden omgesmeed’, de belofte van het evangelie zich dieper in onze wereld wortelt en de vrede van God heerst over heel de schepping”, aldus paus Leo.

De Wereldgebedsdag voor de Zorg voor de Schepping wordt jaarlijks op 1 september gehouden.

• Lees de boodschap van de paus (rkkerk.nl werkvertaling)