Zestig jaar geleden, op 28 oktober 1965, verscheen Nostra aetate (‘In onze tijd’), de verklaring van het Tweede Vaticaans Concilie over de relatie van de Rooms-Katholieke Kerk tot de niet-christelijke godsdiensten. Bij gelegenheid hiervan schreven de Nederlandse bisschoppen de brief ‘Om de eenheid en de liefde te bevorderen’.

In de verklaring Nostra aetate ligt de nadruk op wat mensen uit verschillende religieuze tradities met elkaar verbindt, schrijven de bisschoppen. “Vanuit haar overtuiging en roeping om te getuigen dat Christus ‘de weg, de waarheid en het leven’ is (Johannes 14, 6), weet de Kerk zich tevens geroepen om de eenheid en de liefde tussen mensen en volkeren te bevorderen en aandacht te geven aan ‘datgene wat mensen gemeen hebben en hen tot onderlinge lotsverbondenheid leidt’ (Nostra aetate 1).”

De bisschoppen van Nederland roepen katholieke gelovigen, in Christus’ naam, en de aanhangers van andere religies op om met elkaar in gesprek te blijven: “Om, in de geest van Nostra aetate, te laten zien dat verschil en gemeenschappelijkheid elkaar niet uitsluiten maar samengaan, en vast te houden aan de hoop op een toekomst van vrede en welzijn voor alle mensen.”

De bisschoppen spreken de hoop uit dat Nostra aetate als verklaring van het Tweede Vaticaans Concilie “opnieuw een bron van inspiratie [mag] zijn, omwille van een wereld waarin mensen en volkeren leven als broeders en zusters, zeker ook omwille van de komende generaties, voor elk mensenkind, geschapen naar Gods beeld en gelijkenis.”

De brief is ondertekend namens de bisschoppen van Nederland door Mgr. Van den Hende als voorzitter van de bisschoppenconferentie en Mgr. Woorts, bisschop-referent voor interreligieuze dialoog en voor Kerk en Jodendom.

Lees verder:

• ‘Om de eenheid en de liefde te bevorderen’van de bisschoppen (rkkerk.nl)
• Nostra aetate (vatican.va)
• Nostra aetate in een Nederlandse vertaling (rkdocumenten.nl)