“Wij moeten het feit dat de Heer ons nogmaals een tijd biedt die gunstig is voor onze bekering, nooit als vanzelfsprekend beschouwen.” Dit zegt paus Franciscus in zijn boodschap voor de Veertigdagentijd. Deze heeft als titel: “Wij smeken u in Christus’ naam: laat u met God verzoenen!” (2 Korintiërs 5, 20). De tekst is in Nederlandse vertaling gepubliceerd op rkkerk.nl.

“Ook dit jaar staat de Heer ons een gunstige tijd toe om ons erop voor te bereiden met een vernieuwd hart het grote mysterie te vieren van de dood en de verrijzenis van Jezus, de spil van het persoonlijke en gemeenschappelijke leven van de christen”, schrijft de paus. Het Pasen van Jezus is niet een gebeurtenis in het verleden “maar altijd actueel”.

Paus Franciscus roept iedereen op, zoals hij eerder in ‘Christus vivit’ (nr. 123) de jongeren opriep: “Kijk naar de geopende armen van de gekruisigde Christus, laat je steeds opnieuw redden. En wanneer je nadert om je zonden te belijden, geloof dan vast in zijn barmhartigheid, die je bevrijdt van schuld.”

De Veertigdagentijd is een periode van vasten, een grotere toeleg op het ontvangen van de sacramenten en het gebed. Over dat laatste zegt de paus: “Het is heilzaam het paasmysterie waardoor ons de barmhartigheid van God is geschonken, diepgaander te overwegen. De ervaring van de barmhartigheid is immers alleen maar mogelijk ‘van aangezicht tot aangezicht’ met de gekruisigde en verrezen Heer, ‘die mij heeft liefgehad en zichzelf heeft overgeleverd voor mij’ (Galaten 2, 20). Een dialoog van hart tot hart, van vriend tot vriend. Daarom is het gebed in de vastentijd zo belangrijk.”

“Laten wij ons in deze gunstige tijd daarom leiden, zoals Israël in de woestijn (vgl. Hosea 2, 16), zodat wij uiteindelijk naar de stem van de Heer kunnen luisteren en die dieper in ons en met een grotere beschikbaarheid laten weerklinken. Hoe meer wij ons bij zijn Woord laten betrekken, des te meer zullen wij erin slagen zijn belangeloze barmhartigheid voor ons te ervaren.”

De Veertigdagentijd is ook een tijd van naastenliefde en aalmoezen. Paus Franciscus: “Het paasmysterie in het middelpunt van het leven plaatsen, betekent medelijden voelen voor de wonden van de gekruisigde Christus, die aanwezig zijn in de zovele onschuldige slachtoffers van oorlogen, gewelddaden tegen het leven, vanaf het ongeboren kind tot de oudere, van de veelsoortige vormen van geweld, van milieurampen, van een onrechtvaardige verdeling van de goederen der aarde, van mensenhandel in al zijn vormen en van een ongebreideld winstbejag, die een vorm van afgodendienst is.”

“Ook vandaag is het belangrijk de mannen en vrouwen van goede wil te herinneren aan het delen van het eigen bezit met de meest behoeftigen door middel van een aalmoes als vorm van persoonlijke deelname aan de opbouw van een rechtvaardigere wereld. In liefde delen maakt de mens menselijker.”

• Download de boodschap van paus Franciscus op rkkerk