Op maandag 17 februari bezocht bisschop Van den Hende samen met burgemeester Foort van Oosten de H. Felicitaskerk in Spijkenisse. De heer Van Oosten is sinds 2019 burgemeester van gemeente Nissewaard. Het was een informele ontmoeting van ongeveer een uur waarin de burgemeester en de bisschop werden ontvangen door vertegenwoordigers van het parochiebestuur en caritasbestuur en van de parochielocatie en door pastoor Egging.

Spijkenisse is de grootste kern in de gemeente Nissewaard die in totaal ongeveer 90.000 inwoners telt. Binnen de parochie HH. Nicolaas Pieck en gezellen is Spijkenisse een van de zes kerken in de parochie. De parochie strekt zich uit over de gemeentegrenzen heen. Per locatie is er een locatieraad die zorg heeft voor het gebouw en de ogen en oren voor het pastorale team zijn, vertelt penningmeester Renée van Pamelen.

Vijftig jaar geleden was Spijkenisse nog een kleine woonkern. De laatste decennia is de plaats flink gegroeid. De mensen die zich er destijds vestigden als jonge gezinnen zijn inmiddels op hogere leeftijd en nieuwe mensen hebben zich er gevestigd.

Ook in de parochiekern Spijkenisse tekent zich dit beeld af. De mensen die samenkomen in de H. Felicitas kerk vormen een internationaal gezelschap. Naast de parochianen van Nederlandse komaf zijn er leden van de Vietnamese gemeenschap en ook mensen met een Indonesische achtergrond, mensen met een Filipijnse achtergrond en mensen uit Syrië.

De burgemeester vraagt hoe de parochie het te weten komt als er nieuwe parochianen in Spijkenisse komen wonen. Verteld werd over het systeem van SILA dat, rekening houdend met de privacywetgeving, is gekoppeld met de Gemeentelijke Basis Administratie (GBA). Ook andere kerkgenootschappen zijn daarbij aangesloten. Zo komen nieuwe parochianen in beeld en ontvangen zij nadere informatie over de parochie.

Het gesprek gaat over de contacten van de gemeente met de katholieke en protestantse gemeenschap, onder meer rond de herdenking van 4 mei. Tot slot van het bezoek krijgen de bisschop en de burgemeester informatie over de bouw van de kerk en over het markante glas-in-loodraam over de roeping van Jesaja (Jesaja 6, 4-8) van de hand van kunstenaar Jaap Min.

“De gemeenschap rond de H. Felicitaskerk is één van de parochiekernen in de parochie HH. Nicolaas Pieck en Gezellen”, zegt bisschop Van den Hende na afloop van het bezoek. “Het is de moeite waard om één locatie te ontmoeten, maar tegelijkertijd de verbinding met het grote geheel van de parochie voor ogen te houden. Zo is er voor de hele parochie één pastoraal team en staan vrijwilligers van verschillende locaties met elkaar in contact.”

“Als katholieke gelovigen verbinden wij ons niet met één kerkgebouw en één gemeenschap, maar zijn we geroepen de verbondenheid van parochie en bisdom en Wereldkerk te beleven en te blijven bouwen aan de kerkelijke eenheid waartoe de Heer ons geroepen heeft en waarvan wij in geloof deel uit blijven maken”, aldus de bisschop.

Vanuit de parochie en parochielocatie werden de bisschop en de burgemeester ontvangen door pastoor-vicaris Henri Egging en de penningmeester van de parochie Renée van Pamelen. En vanuit de parochielocatie door Peter de Vette (voorzitter locatieraad), Annelies van Zomeren (secretaris locatieraad), Bert Giezen (hoofdkoster en lid locatieraad), Jacqueline Hoedt (voorzitter pastoraatgroep), Ine Korste (lid locatieraad en lid van de pastoraatgroep en vrijwilligerscoördinator). Vanuit de caritas van de parochie was Marjo Jansen aanwezig (lid caritasbestuur). De burgemeester werd vergezeld door Sandra Sumaiku (woordvoerder en bestuurscommunicatieadviseur). De bisschop werd vergezeld door Daphne van Roosendaal (hoofd communicatie bisdom).