Op donderdag 10 november werd in theater MIDI in Tilburg de Religieuzenprijs 2016 uitgereikt aan de Arkgemeenschap Gouda. De prijs wordt normaal gesproken om de twee jaar uitgereikt, maar dit jaar besloot de KNR een extra prijs te geven vanwege het Heilig Jaar van de Barmhartigheid. Uit een lijst van ruim dertig genomineerde projecten, stelde een jury een shortlist op van tien initiatieven, die bijzonder en inspirerend zijn. De religieuzen in Nederland konden via hun Hogere Overste hun stem uitbrengen op het project van hun voorkeur. Veel van de projecten kunnen niet draaien zonder een grote groep vrijwilligers die zich vaak met volle overgave inzetten voor de projecten.

Arkgemeenschap Gouda

Uiteindelijk ging de prijs naar de Arkgemeenschap in Gouda. In deze leefgemeenschap delen mensen met en zonder een verstandelijke beperking het leven samen. Er zijn twee kleine woongroepen, een tuin en een creatief atelier en een dagbesteding. De jury was van mening dat hier sprake is van gelijkwaardigheid en vriendschap en dat er recht gedaan wordt aan het mens-zijn. “De prijs gaat naar een project waarin het hart van mensen mag spreken, van mens tot mens, dat getuigt van inzet vanuit een christelijke levensvisie en dat bijzonder en inspirerend is,” aldus KNR-voorzitter broeder Cees van Dam bij de overhandiging van de prijs.

Toevertrouwd aan elkaar

Bisschop Van den Hende heeft de leden van de Arkgemeenschap Gouda per brief van harte gefeliciteerd met de prijs. “De Ark in Gouda vormt een gemeenschap die de menselijke waardigheid van alle leden hoog in het vaandel heeft, en -in dit licht- ook de onderlinge vriendschap. Dagelijks getuigt de Arkgemeenschap van de liefde van God, door de christelijke visie op de mens als beeld van God en door gezamenlijke inzet van de leden. Op inspirerende wijze laat de Arkgemeenschap zien dat de leden samen ervan overtuigd zijn dat God -in zijn barmhartigheid- hen aan elkaar heeft toevertrouwd. Nu het heilig jaar van de barmhartigheid teneinde loopt en de heilige deur wordt gesloten, bid ik met vertrouwen dat de harten van veel mensen ontvankelijk blijven voor de liefde van Christus, en open om elkaar -van mens tot mens- barmhartigheid te blijven betonen, in Jezus’ Naam.”

• Voor meer informatie over de Religieuzenprijs, zie de website van de KNR
  De Arkgemeenschap Gouda wint Religieuzenprijs 2016
• Website Arkgemeenschap Gouda
• In het diocesane Jaar van Daden van Liefde zond Omroep RKK een Geloofsgesprek uit vanuit de Arkgemeenschap Gouda (9 februari 2014)
• Vanwege het Heilig Jaar van de Barmhartigheid bezocht paus Franciscus de Arkgemeenschap in Rome. Bekijk de video van katholiekleven.nl ‘Leven vanuit liefde’