Het afgelopen jaar konden parochies in het bisdom Rotterdam gebruik maken van een vernieuwde ondersteuning bij het maken van een eigen lokale folder Kerkbalans. Tijdens de meet & greet Kerkbalans op 5 oktober in het parochiehuis in Berkel en Rodenrijs werden voorbeelden uitgewisseld en ervaringen gedeeld. Deelnemers hadden hun eigen Kerkbalansfolder meegenomen en na afloop ontvingen zij meer dan dertig voorbeelden van lokale folders.

Astrid van der Valk spreekt als eerste op deze avond. Zij vertelt over de lokale folder van de parochies van Schoonhoven en Haastrecht en over haar ervaringen met de actie Kerkbalans in Katwijk. Daarna vertellen Celine Timmerman en Ad Sosef over de mogelijkheden van de eigen lokale folder en de ontwikkelingen rond Kerkbalans in de parochies.

“Een jaar geleden was ik bij de meet & greet Kerkbalans waar de lancering werd gedaan van een eigen lokale folder voor Kerkbalans”, vertelt Astrid van der Valk. “In Katwijk werkten wij met verschillende brieven voor verschillende doelgroepen. Maar nu kregen we een mooie mogelijkheid om een folder te maken. Dat is toch weer eens wat anders dan een brief en aansprekend voor mensen. Bovendien vraagt het minder tijd van vrijwilligers en het mooie was ook dat de folder niet alleen op papier beschikbaar kwam, maar ook digitaal gebruikt kon worden. Sinds enkele jaren vragen we mensen bij Kerkbalans of ze de informatie het jaar daarop digitaal willen ontvangen. In 2021 verstuurden we zo 28% van de mailing digitaal. In 2022 was dit 40% en komend jaar is dat 50%. Dat betekent dat de vrijwilligers in Katwijk nog maar de helft van de brieven in enveloppen hoeven te steken en hoeven te bezorgen.” Een van de aanwezigen vraagt of een e-mail niet minder persoonlijk is dan het afgeven van de envelop en het eventueel een praatje maken. Astrid geeft aan dat ze ook via e-mail en in de kerk het contact persoonlijk houden met de mensen die bijdragen aan Kerkbalans.

Astrid vertelt over de werkgroep Kerkbalans in de parochies Schoonhoven en Haastrecht. Ze vertelt over het uitkiezen van foto’s voor de folder en het verzamelen van materiaal: “Mensen aarzelen soms als ze worden gevraagd of ze op de foto willen voor de folder, maar zijn vaak ook wel graag bereid. Als we mensen benaderden, was het eigenlijk niet zo dat ze het niet wilden.” En de resultaten? “We hebben geconstateerd dat het aantal uren van de vrijwilligers in Katwijk flink minder geweest. De kosten zijn afgenomen, omdat we de folder ook heel goed digitaal kunnen inzetten. Het was heel leuk om de folders te maken met de werkgroep, mensen vinden het leuk om hem te ontvangen en het levert, zoals het er nu naar uitziet, in ieder geval een gelijk bedrag op als hiervoor.”

Parochies worden gevraagd vóór 17 oktober aan te geven (via kerkbalans@bisdomrotterdam.nl) of ze een lokale folder willen maken via de diocesane ondersteuning. Celine Timmerman legt uit hoe het proces verloopt. Een eigen lokale folder maken via het bisdom ontzorgt de parochie en is een tijdsbesparing voor vrijwilligers. De folders hebben een professionele opmaak en de kwaliteit van de foto’s en de tekst wordt bewaakt. Voor Kerkbalans 2023 zijn drie sjablonen beschikbaar waar parochies uit kunnen kiezen. Voor elk sjabloon is er een lijst met aanlevermateriaal (het aantal woorden, de resolutie van de foto).

Na goedkeuring van de pdf krijgt de parochie een digitale versie voor de website, nieuwsbrief en social media en de gedrukte versie wordt zo snel mogelijk bezorgd. De voorkant van de folder kan ook uitgevoerd worden als raamposter. Er is een eigen bijdrage van € 95 (inclusief btw) die de parochie of geloofsgemeenschap betaalt voor de ondersteuning bij een eigen folder. Naast deze eigen bijdrage betaalt het bisdom een deel. Zo blijven de kosten voor een eigen folder voor de kerklocaties beperkt. De eigen bijdrage mag overigens nooit een drempel zijn om te kiezen voor een eigen folder.

Na de pauze vraagt Ad Sosef aandacht voor een rode-lopermoment in de parochies. Een rode-lopermoment is een startmoment met vrijwilligers en wie de parochie daar verder bij uit wil nodigen, zoals de media. Ad Sosef schetst ook de ontwikkeling van de opbrengst van de actie Kerkbalans in de parochies in het bisdom Rotterdam. De opbrengst van de actie Kerkbalans daalde licht van 2018 naar 2019 met -1,33%. Daarna was er een stijging van +4,39% in 2020, en nog eens +2,25% in 2021. Deze bijzondere stijging had te maken met de coronaperiode toen er een lange tijd geen publieke vieringen waren of vieringen met slechts met een beperkt aantal mensen. Aan de oproep van parochies aan parochianen om daarom extra te geven voor Kerkbalans werd gehoor gegeven.

De cijfers van Kerkbalans moeten daarom ook niet los worden gezien van de daling van de collectes. De verwachting is dat de opbrengst van de actie Kerkbalans in 2022 ongeveer gelijk zal zijn aan 2021, geeft Ad Sosef aan en beamen ook de aanwezigen. Omdat naast Kerkbalans collectes zo belangrijk zijn voor de parochies, bepleit Ad Sosef op deze avond de verdere introductie van digitaal collecteren. “Een evaluatie over veertig plekken liet zien dat de gemiddelde opbrengst van de digitale collecte € 5,80 was. Dat is aanzienlijk hoger dan de gewone collecte”, zegt hij. “Datzelfde zie je bij kaarsengeld. Ik heb een voorbeeld gezien van een kerk waar de gemiddelde bijdrage voor een kaarsje bij Maria € 4,75 was. Mensen kopen geen kaarsje, maar er wordt geofferd. Dat is een heel andere beleving.”

• Parochies kunnen voor meer informatie mailen naar kerkbalans@bisdomrotterdam.nl